痴呆是指由于神经退行性病变、脑血管病变、感染、外伤、肿瘤、营养代谢障碍等多种原因引起的，以认知功能缺损为主要临床表现的一组综合征，通常多见于老年人群。痴呆主要表现有定向、记忆、学习、语言理解、思维等多种认知功能损害外，多数病人还表现有精神行为异常。在痴呆中，最常见的类型是阿尔茨海默病（Alzheimer disease，AD），称老年痴呆。

一、识别老年痴呆

老年痴呆多发病于65岁以后，起病潜隐，进展缓慢。表现为持续进行性的记忆、言语、视空间障碍及人格改变等。轻度的近事遗忘和性格改变是本病的早期症状，随后理解、判断、计算等智能活动全面下降，导致不能工作或操持家务，生活不能自理，口齿不清、语言杂乱。

二、预防老年痴呆

早期发现和负责的、积极的随访工作并结合合适的、及时的干预是非常重要的。干预包括：智力活动，玩游戏和其他娱乐活动。

1、勤于动脑，多活动手指等关节。下棋、玩纸牌和填字游戏、写日记、写信、读书发表心得等都是简单而有助于脑力的方法。上老年大学等。

2、注重精神调养。对事物常保持高度的兴趣及好奇心，可以增加人的注意力，防止记忆力减退。老年人应该多做些感兴趣的事及参加公益活动、社会活动等来强化脑部神经。

3、注重调养七情之气，保持乐观情绪，减少忧愁和烦恼。保持良好的人际关系，找到自己的生存价值。

4、加强锻炼。进行一些自己喜爱的、力所能及的体育运动，如慢跑、游泳、爬山等活动。做菜、写日记、吹奏乐器、画画等都有预防痴呆的效果。

5、积极地减少痴呆的危险因素，如：高血压、高血脂、吸烟、糖尿病、肥胖及大量饮酒等。

6、防止动脉硬化：老年人可常吃一些健脾补肾类食品，如山药、大枣、薏米。

7、起居饮食要有规律：强调做到“三定、三高、两低和两戒”。即定时、定量、定质;高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素;低脂肪、低盐;戒烟、戒酒，可多吃些鱼类食品，适当补充体内维生素E。

8、常吃富含胆碱、维生素B12的食物，如豆制品、蛋类、花生、核桃、鱼类、肉类、燕麦、小米、海带、红腐乳、臭豆腐、大白菜和萝卜等。

三、可预防老年痴呆的6类食物

1、富含维生素B12的食物：雏菊、香菇、大豆、鸡蛋、牛奶、动物肾脏以及各种发酵的豆制品。

2、富含叶酸的食物：绿叶蔬菜、柑橘、西红柿、菜花、西瓜、菌类（如黑木耳、蘑菇）、酵母、牛肉、动物肝肾。

3、富含卵磷脂的食物：蛋黄、大豆制品（尤以豆油含量最高）。

4、富含核酸的食物：鱼虾类、蘑菇类、木耳、花粉、水果和新鲜蔬菜等。

5、富含钙、镁、钾的食物：含钙质多的食物主要有贝壳类、动物骨骼、豆类、乳类等。富含镁、钾的食物有鱼类、瘦肉类、豆类、坚果类及香蕉、西红柿等。

6、富含维生素的食物：维生素A、维生素C、维生素E及B族维生素对延缓血管硬化，防止脑的老化与痴呆都有特殊功效。多食绿色蔬菜与新鲜水果，可获得丰富的维生素。